a- Gli utenti non sono singoli individui, ma sono aggregazioni collettive e più precisamente i piccoli gruppi, le istituzioni e le organizzazioni che costituiscono la comunità stessa e quest' ultima presa complessivamente. In  parte  questo  si  spiega  con motivi di tipo organizzativo ed economico, perche anche  volendo,sarebbe concretamente impossibile intervenire con ciascun individuo preso singolarmente: il tempo ed il numero di  tecnici-psicologi necessari sarebbero spropositati ed il raggiungimento  degli obiettivi sarebbe improbabile. Inoltre i bisogni, i problemi  e le dinamiche  cambiano se prendiamo in considerazione una sola persona o invece una collettivita, dal momento che quest'ultima non puo essere considerata come una semplice somma di individui. Infine, un individuo in  un grande gruppo, com'e una comunità, ha bisogno di punti di riferimento per identificarsi e trovare uno spazio d'azione reale, pena il sentirsi isolato e totalmente impotente. Se si vuole costruire un tessuto comunitàrio occorre quindi vitalizzare le aggregazioni esistenti e facilitare la creazione di una rete di relazioni e di rapporti fra esse.
b- L'intervento e di tipo preventivo e quindi viene realizzato in un contesto considerato prevalentemente sano dove si cominciano ad evidenziare sintomi di disagio e di malessere. Non si tratta quindi di azioni terapeutiche, ma di una sorta di "cura ricostituente" che rafforzando le aggregazioni le rende capaci di rispondere congruentemente a degli stimoli non ancora completamente visibili. In pratica cio significa che la Psicologia di comunità realizza delle attivita finalizzate a migliorare le capacita delle aggregazioni e ad aumentarne le competenze, sviluppando le potenzialita che sono sotto-utilizzate o latenti. Si tratta quindi di fare formazione, soprattutto da due punti di vista: quello della gestione dei ruoli e quello dell'organizzazione sociale.
c- Il terzo elemento portante della metodologia riguarda il rapporto fra operatore-psicologo e comunità: si tratta di un rap-porto di collaborazione e di compartecipazione. Il tecnico, Il tecnico, lo psicologo, e  certamente necessario per la sua specializzazione, ma non lavora "sulla" bensì"con" la comunità. Cio significa che le decisioni vengono prese insieme e, di conseguenza, che esiste una corresponsabilita rispetto al raggiungimento del risultato. Non e un modo sbrigativo per far ricadere sulla comunità le colpe di una incompetenza o superficialità professionale dello psicologo. Si tratta invece di dare significato ed importanza alla comunità stessa evidenziando l'impossibilita di espropriarla della sua stessa esistenza. In pratica per la Psicologia di comunità oggetto, soggetto e metodo di intervento coincidono, pena  il  completo fallimento dell' operazione. Trattandosi di un'azione educativa in senso lato, essa non puo prescindere dalla partecipazione attiva degli "educandi", senza la collaborazione dei quali nessun obiettivo puo essere raggiunto: per imparare a leggere e a scrivere a scuola non e mai bastato un bravo e geniale maestro, ma e sempre stato necessario un allievo attento e volonteroso.
d- La durata dell'intervento deve essere definita.  E' un altro fondamento del  metodo che  sottolinea  la  necessita di precisare l'obiettivo e insieme le caratteristiche di salute e di competenza della comunità stessa. Così la Psicologia di  Comunità interviene offrendo l'opportunita ed i mezzi per  rispondere  a precisi bisogni. In pratica, lo psicologo di comunità dell' Azienda Sanitaria puo svolgere il suo lavoro  continuativamente presso la stessa collettivita, solo deve distinguere le diverse attivita che svolge. Per esempio, puo lavorare con le scuole del territorio per un progetto di prevenzione dell'AIDS; puo svolgere attivita di consulenza per gli allenatori delle associazioni sportive; puo coordinare un'attivita di verifica dell'efficacia dei servizi al cittadino; e cosi via. Ciò che e importante in ognuno di questi casi e fissare il tempo entro il quale si dovra concludere quell'esperienza.  Stabilire un tempo di durata significa avere un supporto organiz- zativo che favorisce il raggiungimento dei risultati voluti e richiesti e ne rende possibile la misurazione.
e- La Psicologia di comunità si occupa di realtà territoriali medie e grandi. In quest'area si tratta di realizzare innanzi tutto un lavoro di collegamento fra le entita presenti e, in secondo luogo, di collaborare alla progettazione e poi all'organizzazione di attivita innovative, rese possibili proprio dall'esistenza del rapporto di collaborazione.Quartieri, piccole citta, distretti, comunità montane, sistemi bibliotecari, ecc., sono le realtà con cui si confronta in queste occasioni la Psicologia di comunità con l'intenzione di vitalizzarle e di renderle risorse utilizzabili dalla collettivita sia per la gestione del tempo libero, sia per interventi in altri settori.Si tratta quindi di animare la comunità attraverso associazioni, gruppi, ecc. che ne fanno parte, ma anche di promuovere una maggiore sensibilita fra loro, sostituendo alla più frequente competizione, l'aiuto ed il sostegno reciproco e l'unità di intenti riguardo al raggiungimento di alcuni obiettivi comuni.
f- L'ultimo elemento importante del metodo riguarda   il contenimento  delle  difese e delle resistenze che rappresentano l'ambivalenza della comunità nei confronti dei suoi stessi desideri e bisogni. Come i singoli individui, anche le aggregazioni piccole o grandi che siano, hanno la tendenza a preferire gli stati di equilibrio, le situazioni forse non ottimali, ma tranquille e routinarie. In realtà ci sono miriadi di avvenimenti e di eventi che provocano delle conseguenze su una comunità indipendentemente dal fatto che essa stessa li abbia prodotti. Ne derivano cambiamenti ed evoluzioni che influenzano la vita collettiva in maniera significativa sia migliorandola, sia producendo dei problemi, dei pericoli, del malessere. Spesso la reazione della comunità tende a negare la possibilita di una "contaminazione" negativa o comunque disturbante della qualita della vita a cui e abituata. Perciò, anche quando esiste la consapevolezza di trovarsi in una situazione critica, permane consistente il tentativo di fuga dalla realtà e di mantenimento della status quo. Non e quindi possibile eliminare totalmente le forze che si oppongono al cambiamento: si puo indebolirle, limitarne la possibilita di azione, indirizzarle verso altri obiettivi. Il conflitto, inteso come lotta fra posizioni diverse, evoluzione, cambiamento, modificazione di una situazione, come forza vitale, e un necessario corollario di questa metodologia.  Per quanto riguarda le tecniche, la Psicologia di comunità ne utilizza un buon numero che qui sono brevemente illustrate.

- la tensione al futuro bilanciata dal desiderio di lasciare una   traccia di se, e cioe l'interesse a fare qualcosa di signifi-  cativo che permetta di essere ricordati, come succede ad un   esploratore o a un grande inventore;- la costanza, come capacita di non abbattersi davanti  agli  insuccessi, ma di continuare ad investire energie, valorizzando  sempre i risultati pur minimi che si raggiungono;

- l'elasticita mentale cioe la capacita di adattarsi  velocemente  ad una situazione, ma anche di trovare risposte  congruenti a   problemi strani o difficili; o infine di scoprire strategie in-   novative adatte a superare momenti di blocco e di impasse;- la tolleranza, come rispetto delle posizioni degli altri, pur   senza rinunciare ad un confronto e ad un dibattito, ma   accettando effettivamente il punto di vista dell'altro, senza   prevaricazioni di sorta;- la pazienza, perche solo raramente i tempi di reazione degli   uomini agli eventi, sono gli stessi: Ghandi, M.L. King, N.Mandela, per fare solo un paio di nomi, erano certo "in anticipo"   rispetto ai loro contemporanei, ma ora il loro punto di vista e   affermato e riconosciuto.

1- la capacita di gestione di piccoli e grandi gruppi, sia in   termini di dinamiche che di compiti che essi devono realizzare:    il professionista deve innanzi tutto saper  osservare cio  che   accade, per poi intervenire in maniera efficace in  funzione   degli obiettivi della collettivita.    Gli apprendimenti in quest'area sono basilari, perche tutto il    lavoro e fatto con la comunità ed i suoi rappresentanti i    quali a loro volta, devono apprendere a lavorare in    situazioni collettive. L'acquisizione in questo settore    riguarda le teorie, le abilita tecniche e le capacita persona-    li che consentono anche di mantenere un'equilibrio emotivo,    oltre che formale e nelle procedure, rispetto alle posizioni    che i gruppi o i loro membri assumono durante il lavoro.
2- le conoscenze e le capacita di raccolta, di analisi  e di    elaborazione dei dati di una Ricerca-Intervento. Come si    individuano le ipotesi di una ricerca; quali tipi di strumenti    si possono utilizzare; quali sono le caratteristiche delle    principali modalita di indagine; ecc. Una volta raccolti i    dati, occorre sapere come trattarli per ricavarne indicazioni    utili a capire la situazione, ma anche per offrire materiale    di dibattito alla comunità stessa, perche rifletta su se stessa. Infine occorre essere capaci di presentare le informazioni    in modo stimolante e coinvolgente cosi da facilitare il    confronto ed il dibattito. Possono essere utili anche    competenze relative all'uso del computer e di programmi    specifici relativi al trattamento dei dati dal punto di vista    statistico.
3- altre skills riguardano gli interventi organizzativi in genere   rispetto ai quali accanto alle teorie vanno acquisite le "pra-    tiche" che riguardano soprattutto i sistemi aperti e  complessi, dove e difficile identificare la reale fonte di potere.    Oltre a saper organizzare, lo psicologo di comunità deve saper  coordinare attivita ed eventi, ma anche conoscere e saper    usare le tecniche di base del marketing. Senza volere per questo sostituire un'agenzia specializzata, si tratta di tener    conto dell'importanza della comunicazione e dell'informazione    in un contesto collettivo e di fare in modo di realizzare    interventi tesi a migliorare la conoscenza dei fatti, degli    eventi e delle persone della comunità. Poi i grandi interventi    promozionali saranno realizzati, se ci saranno i soldi, da    agenzie specifiche.
4- lo psicologo di comunità deve  saper  progettare,  programmare    e organizzare le iniziative: questa e una delle attivita a cui    l'operatore dedica più tempo: non  solo  occorre  essere  in    grado di predisporre progetti sulla carta, ma occorre anche    cercare di concretizzarli attraverso contatti con le parti    interessate, con le quali spesso occorre negoziare.   E' necessario saper passare dall'idea astratta alla    determinazione di tutte le azioni concrete che occorre attuare    per realizzare l'attivita ed essere in grado di coordinare le    operazioni concrete.
5- infine, c'e l'area della consulenza. Cio che è importante    imparare riguarda il ruolo del consulente e le sue modalita    di gestione delle diverse situazioni. Non si tratta solo di  acquisire delle abilita tecniche, apparentemente di una certa    facilita, ma di riuscire a gestire le proprie emozioni in situazioni in cui parole e fatti sono spesso diametralmente    opposti. Puo accadere che il  committente stesso che, chiamando e pagando un consulente, dichiara nei fatti il desiderio di  avere consigli e la stima nei confronti di un professionista    in grado di dargliene, non solo non ascolti neppure ciò  che gli viene proposto, ma che sia lui stesso a dare suggerimenti.