"L'uomo è un animale politico"

In questo passo della Politica, opera che condensa la riflessione politica di Aristotele (384-322 a.C.), l'uomo è posto a fondamento della famiglia e quindi dello Stato, che costituisce, teleologicamente, il fine ultimo di ogni forma di comunità . Definito zoon politikon, l'uomo è dunque un animale portato, "per natura" (physei) a vivere in una comunità civile, in quanto unico, tra tutti gli esseri, ad avere la parola, e il solo in grado il bene e il male.

L'uomo è per natura un animale politico, e chi vive fuori dalla comunità civile, per sua natura e non per qualche caso, o è un abietto o è superiore all'uomo [...]; ed è tale per natura e nello stesso tempo, desideroso di guerra, in quanto è isolato come una pedina tra le pedine. Perciò, che l'uomo sia un essere più socievole di qualunque ape e di qualunque animale da gregge, è chiaro. Perché la natura, come diciamo, non fa niente senza ragione, e l'uomo è l'unico essere ad avere la parola. La voce è espressione di dolore e di piacere, perciò la posseggono anche gli altri animali [...], invece la parola serve a comunicare ciò che è utile e ciò che è nocivo, e quindi anche ciò che è giusto e ciò che è ingiusto; questo infatti è proprio dell'uomo rispetto agli altri animali, l'avere, egli solo, la percezione del bene e del male, del giusto e dell'ingiusto e delle altre cose; e l'avere in comune tutto questo costituisce la famiglia e lo Stato [...]. Chi non è in grado di far parte di una comunità civile o non ha bisogno di nulla perché basta a se stesso, non è parte dello Stato, e quindi o è una bestia o un dio.